在综艺表现较为平淡的年第一季度，音乐剧竞演综艺《爱乐之都》于3月12日登陆东方卫视、百视TV，成为荧屏上的一抹亮色。这也是音乐剧这门综合了表演、歌唱、舞蹈的艺术形式，首次独立成为综艺的主角，被介绍给大众。
上世纪90年代末，音乐剧作为一种全新的剧场艺术进入中国观众视野。年开始，《悲惨世界》《猫》《剧院魅影》等经典音乐剧先后引进，令观众领略其独特的现场魅力。年末，上海提出打造“亚洲演艺之都”，音乐剧产业进入快车道；年，亚洲大厦“星空间”小剧场模式，拉近音乐剧与观众的距离。疫情之后，中国音乐剧创作者抓住契机投入原创作品孵化。可以说，在目前的演艺品类中，音乐剧是最有望实现大众化、产业化的舞台艺术。
从最初的冷门艺术到今天进入大众视野，音乐剧在中国走过了20年，背后是一群音乐剧人的坚守。《爱乐之都》将这群人推向主流平台，让更多人看见他们的努力。32名音乐剧演员，站在聚光灯下，以热忱的表演，书写音乐剧在中国从无到有、从冷清到兴盛的历程。
作为舶来品的音乐剧，如今在中国看到了曙光，但与美国百老汇、伦敦西区，乃至日韩音乐剧市场相比，还有更多潜能待挖掘。从小众文化到大众消费，仍有“一步之遥”。小众的狂欢如何成为大众的选择？过去街舞、嘻哈、摇滚、脱口秀等小众文娱形式，正是通过综艺，在更大范围内吸引了观众的目光。
《爱乐之都》总制作人施嘉宁希望通过节目搭建音乐剧与观众之间的桥梁，让更多观众爱上音乐剧，走进剧院，进而推动整个行业的发展：“音乐剧真正的魅力还是在线下剧场，我们就像催化剂一样，让很多可能看过但并不完全了解、甚至从未走进剧场的观众，能够真正去买一张票，看一场音乐剧。”
从经典到流行
在《爱乐之都》开场秀中，音乐剧演员调侃：“哪个正常人会坐在那儿，突然话说了一半就唱起来了。”这也是不少人对音乐剧的刻板印象。仍有很多观众并不能准确说出音乐剧、舞剧、话剧甚至演唱会之间的区别。因此，选择怎样的曲目、唱段才能兼顾不同圈层观众的欣赏趣味，普及何谓音乐剧，呈现它的魅力，考验着主创的判断力。
第一集中，音乐剧华彩唱段连缀，覆盖经典与流行，国际与原创。音乐剧史上殿堂级作品《歌剧魅影》展示艺术的高峰；改编自好莱坞歌舞片的《马戏之王》代表着流行音乐剧创作风潮，《摇滚红与黑》展现法语音乐剧的先锋气质；一票难求的热剧《阿波罗尼亚》选段，也让暂时无现场欣赏的观众一睹真容。令人欣喜的是，中国原创剧目《在远方》凭借真挚的表演、贴近生活的故事，得到最多观众的喜爱。
据了解，制作组在版权沟通上花了很多功夫，希望能够尽可能保留原作的气质，选择类型多元的音乐剧作品，引导观众浏览音乐剧的发展历程与成果，领略全世界范围内丰富多姿的音乐剧样貌。在施嘉宁看来，音乐剧是唱、跳、演综合的舞台表现形式，相对于其他一些高雅艺术更具通俗性，呈现方式极具感染力，它并不是高不可攀的剧场艺术，而是可以贴近大众生活与大众审美。
不过，音乐剧综艺的制作难度在于，它不能完整呈现一台音乐剧，只能通过节选片段的方式呈现其精华，但对音乐剧的欣赏，需要建立在对剧情内容和人物背景了解的基础上，否则就会难以代入。对此，制作组的解决方案是在每一选段之前增加引言人导赏环节，介绍故事背景和人物小传，便于观众迅速进入到具体情境当中。针对不同风格、流派的音乐剧，匹配相应的视听语言、场面调度和灯光舞美，尽可能在荧屏上还原剧目的线下魅力，比如《歌剧魅影》更具古典美感，《摇滚红与黑》则更具先锋实验性。
歌唱家廖昌永、音乐人黄舒骏、小柯，音乐剧演员阿云嘎、演艺明星张雨绮组成的“爱乐助力团”将从中国音乐剧教育者、亲历者、参与者和观察者的角度介入，成为推动音乐剧走向大众的一支力量。施嘉宁认为，音乐剧行业不仅需要业内人的努力，更需要一些圈外的助力，让更多的人才、更多的目光聚焦音乐剧。“‘助力团’有一定意义上评审的功能，但更多的是通过他们的影响力，让大家能够去